一字斩作为一个秘传技能（HM01），其本身并没有传统意义上的冷却时间这一设定。
技能的使用限制主要取决于两个层面，一是秘传技能在冒险地图上的使用权限，二是战斗中的使用次数。对于地图探索功能，例如砍树，其核心限制并非时间冷却，而是道馆徽章的授权。你拿到技能机器后，并不能立刻用它来清除道路上的树木，必须首先击败特定道馆的馆主，获得对应的徽章。在火红等版本中，一字斩对应的就是击败尼比市道馆的小刚后获得的灰色徽章，只有拿到这个徽章，你的宝可梦才能在外界使用一字斩来砍树开路。
在战斗环节，一字斩和其他所有战斗技能一样，其使用限制由PP值决定。一字斩的PP值通常为30或40点，这代表了该技能在单场对战中可以使用的总次数。每使用一次，PP值就会减少一点，当PP值耗尽，该技能在当前对战中将无法再次使用。要恢复PP值，你需要使用道具PP回复剂或前往宝可梦中心进行治疗。这与需要等待实时转动的冷却时间是完全不同的机制。
获取一字斩技能机器本身是推进游戏进程的关键一步。获取途径通常与剧情绑定，一种常见方式是在卡那兹市的一字斩之家内，与一位静止站立的男性NPC对话后直接获得。但在此之前，你通常需要先击败当地的道馆馆主。另一种方式是通过完成支线任务，例如在枯叶市港口登上圣安奴号游轮，帮助晕船的船长后，他会将一字斩作为谢礼赠送给你。
掌握并合理规划一字斩的使用非常重要。由于其作为秘传技能，一旦让宝可梦学会，就无法通过寻常手段遗忘，通常会专门选择一只非主力战斗的工具宠来学习，专职负责地图上的开路工作。在战斗中，它是一个威力稳定的普通系物理攻击技能，适合攻击力较高的宝可梦使用，但在游戏后期可能会被威力更强的技能替代，不过其砍树的核心探索功能会一直保留。
