卧虎藏龙作为武侠题材作品，其剧情背景主要设定在清朝光绪年间。游戏版本以小说和电影为蓝本，构建了一个充满江湖恩怨与爱恨情仇的武侠世界。玩家将扮演江湖侠客，通过主线任务与支线任务体验剧情，其中涉及玉娇龙、李慕白、俞秀莲等经典角色的故事线。游戏通过任务对话和场景设计还原了清末的市井风貌与武林纷争，例如新疆总兵玉瑞镇守边关、京城镖局斗争等历史细节。
游戏剧情围绕青冥剑展开，这把宝剑作为关键道具串联起江湖势力的争夺。主线任务中，玩家需协助李慕白追回被盗的青冥剑，同时揭露碧眼狐狸等反派的阴谋。支线任务则补充了玉娇龙与罗小虎的情感纠葛、俞秀莲的镖局生涯等支线故事。任务设计融合了传统武侠元素，如绝世武功秘籍、门派斗争、江湖义气等，玩家通过选择对话或战斗影响剧情走向。
场景中的建筑风格、服饰道具均参考了清末民初的特点，例如官服、镖旗、传统庭院等。NPC对话中出现的称谓如贝勒爷总兵也符合历史背景。部分剧情存在艺术加工，例如武林高手对抗清廷官兵的桥段，虽非完全写实，但契合武侠世界的浪漫主义基调。
在玩法上，剧情任务分为主线、支线、宗门任务三类。主线推动核心故事，支线补充角色背景，宗门任务则涉及门派声望与关系网。玩家需注意任务中的选择会影响角色结局，例如玉娇龙是否放弃武功、罗小虎是否回归江湖等。这种多线叙事增强了剧情的沉浸感，但需合理分配任务顺序以避免逻辑冲突。
卧虎藏龙的剧情年代感与武侠氛围结合紧密，既有历史框架的约束，又不失江湖传说的自由度。玩家在体验过程中既能感受清末社会的风貌，也能通过任务决策塑造独特的武侠生涯。
